建筑幕墻是建筑物的外維護(hù)結(jié)構(gòu)的一種。它不同于一般外墻，它具有以下三個特點(diǎn)：
（1）建筑物是完整的結(jié)構(gòu)體系，直接承受施加于其上的荷載和作用，并傳遞到主體結(jié)構(gòu)上。有框幕墻多數(shù)情況下由面板、橫梁和立柱構(gòu)成；點(diǎn)支幕墻由面板和支撐鋼結(jié)構(gòu)組成。
（2）建筑幕墻應(yīng)包封主體結(jié)構(gòu)，不使主體結(jié)構(gòu)外露。
（3）建筑幕墻通常與主體結(jié)構(gòu)采用可動連接，豎向幕墻通常懸掛在主體結(jié)構(gòu)上。當(dāng)主體結(jié)構(gòu)位移時，幕墻相對于主體結(jié)構(gòu)可以活動。
由于有上述特點(diǎn)，幕墻首先是結(jié)構(gòu)，具有承載功能；然后是外裝，具有美觀和建筑功能。
幕墻的支撐（橫梁、立柱、支撐鋼結(jié)構(gòu)等）通常由鋁型材和鋼材組成，有些情況下也用玻璃。面板可以是玻璃、鋁板、鋼板或石板混凝土板，但透光部分必定是玻璃板。采光頂有時也會采用聚碳酸酯板。通常按面板材料將建筑幕墻劃分為玻璃幕墻、鋁合金板幕墻、石材幕墻等等，許多工程中多種幕墻混合使用。
